Narkolepsi er en sygdom som
kræver livslang medicinsk behandling
Narkolepsi er en sjælden søvnsygdom som kan være alvorligt invaliderende. Narkolepsi skyldes mangel på en vågenhedssubstans, Orexin.
Søvnforskere fandt i slutningen af 1990’erne at nogle nerveceller i den basale del af hjernen gik til grunde og medførte narkolepsisymptomer. Nervecellerne producerede Orexin, som når det udskilles fører til en konstant vågenhedsperiode. Søvnen er ligeledes fragmenteret, så der ikke er en sammenhængende søvnperiode.
Regulering af
REM søvnens komponenter (muskelslaphed) er også forstyrret.
Det alvorligste symptom på narkolepsi, er træthed-søvnighed, som kan være helt uimodståelig bare nogle timer efter en normal nattesøvn. Det vil sige at en person med narkolepsi helt umotiveret ikke kan lade være med at falde i søvn selv når personen er midt i et vigtigt gøremål.
Et andet alvorligt symptom er det vi kalder kataplektisk anfald. Ved stærke følelsesmæssige påvirkninger kan der opstå helt eller delvis muskel-lammelse så personen i værste fald falder sammen, i enklere tilfælde taber ting ud af hænderne.
Andre symptomer er tidligt indsættende
REM søvn, vanskelighed med at skelne mellem drøm og virkelighed og søvnlammelse.
Narkolepsi kan ikke helbredes men kræver livslang medicinsk behandling.
