Definition og årsager 
En manglende lukning af ryghvirvlerne hos et nyfødt barn kaldes Spina Bifida (SB). Denne misdannelse kan resultere i udvikling af en deform rygsøjle og utilstrækkelig beskyttelse af den underliggende, følsomme rygmarv.
Typisk vil SB være lokaliseret i den nederste del af rygsøjlen. De nerver, der udgår herfra, forsyner eksempelvis urinblæren, tarmene og benene. Nerveskade i denne region vil derfor forringe kontrollen af legemsfunktionerne i de dertil hørende områder.
Årsagen til SB er ikke klarlagt. Man kan konstatere, at der er en arvelig komponent, men man har (endnu) ikke fundet det eller de ansvarlige gen(er).
Symptomer på spaltet rygrad
Spina Bifida kan komme til udtryk på mange forskellige måder, alt fra en fuldstændig symptomløs lille misdannelse i rygsøjlen til en større defekt med en åbenstående og ubeskyttet rygmarv. Det kan desuden forekomme, at mellemrummet i rygraden dækkes af en cyste eller svulstlignende væv. Denne cyste kan indeholde rygmarvsvæske (cerebrospinalvæske) og dele af rygmarven.
Der følger som regel en grad af lammelse og manglende følesans under de ramte ryghvirvler med. Størrelsen af handicappet afhænger i høj grad af, hvor spina bifida er lokaliseret og omfanget af nerveskaden. Der er dog mange, der oplever problemer med tarm- og blærekontrol.
Komplikationerne til SB kan være, at det beskadigede område bliver inficeret med risiko for betændelse i cerebrospinalvæsken. (se Hjernehindebetændelse hos spædbørn og børn ).
I sværere tilfælde er det almindeligt med infektioner i urinblæren. Der kan yderligere støde komplikationer til, hvis der også forekommer hydrocefalus (vand i hovedet) .
Behandling af spaltet rygrad
Der er endnu ingen effektiv behandling af SB, fordi det beskadigede nervevæv ikke kan repareres eller erstattes. Behandlingen koncentrerer sig således om at forhindre yderligere skade på nervevæv og forebygge infektioner. Så snart som muligt efter fødslen foretages en operation med henblik på at lukke misdannelsen. Under operationen bliver rygmarven og dennes nerver sat på plads og dækket til med hud. Der gives desuden forebyggende antibiotika mod infektioner.
Børn med SB kan have nytte af fysioterapi med henblik på at styrke de raske muskler og lære at kontrollere tarm- og blærefunktionen.
Det er vigtigt, at barnet med SB tidligt bliver henvist til en afdeling med speciale i børn med nervesygdomme.
Forløb af spaltet rygrad
I milde tilfælde vokser barnet uden større komplikationer, men i sværere tilfælde kan det blive nødvendigt, at barnet får specialiseret døgnpleje. Oftest kan barnet lære at styre tarm og blærefunktion og gå i almindelig skole.
|
